電子式多功能電能表是指應用微電子技術、模/數(shù)轉換技術和脈沖數(shù)字技術做為工作基礎，把被測的電能量變成一串串脈沖或數(shù)字量，由電子計數(shù)器計數(shù)，并用數(shù)碼管或液晶直接顯示電能的電能表。多功能電能表僅從字面上理解是指表計具備至少兩種及以上的功能，很多人會認為電子式電能表就是多功能表，其實兩者完全是兩個概念，電子式電能表不一定是多功能的，而多功能的電能表也不一定是電子式的電能表。

機電一體式的電能表由于具備分時計費和最大需量功能，因此我們可以稱之為多功能電能表，但從原理和結構上講它卻不是電子式電能表。而有些電能表是電子式的，但它如果只具備一種計量功能比如只是計量“有功電能”或“無功電能”，那么雖然是電子式電能表但不能稱之為多功能表。由于從成本或實際利用率上考慮，制造一些只具備一種功能的電子式電能表似乎意義不大，因為使用感應式電能表也是可以的，根多地區(qū)在最初接觸和使用電子式電能表時就是一些電子式的多功能表，也可能是這個原因造成使用者存在一些概念上的模糊。另外，我們還需說明，有些電能表它的內(nèi)部結構和原理是電子式的，但它的計數(shù)器是采用機械式的，電量沒有從液晶或數(shù)碼管上顯示。有些人想這類電能表不能說是電子式的電能表，其實這也是一個錯誤概念，雖然它是采用機械式的計數(shù)器，但我們判斷表計是否為電子式電能表關鍵要從它的工作原理上考慮，因此這類電能表也是電子式電能表。